¿Teléfono o teletrófono?

Seguramente decir hoy en día que vas a llamar por “teletrófono” suena a broma. Pero en realidad deberíamos hacerlo. Así es como Antonio Meucci, reconocido en junio de 2002 por el Congreso de Estados Unidos como el verdadero inventor de nuestro actual teléfono, iba a llamarlo si hubiera conseguido mantener la patente de su invento. Pero no pudo ser. Alexander Graham Bell se llevó todo el mérito y el reconocimiento que le correspondía a Meucci.

 

Antonio Meucci, nacido en Florencia en 1808 y afincado en Nueva York donde murió en 1889, fue un ingeniero mecánico que antes de acabar en tierras americanas probó fortuna en Cuba. Fue precisamente allí donde comenzó a pensar en la posibilidad de transmitir la voz a través de cableado, y durante los años 50 comenzó a diseñar los primeros prototipos de su invento. En 1855 dio a conocer el primer modelo telefónico que presentó perfeccionado en 1871. Durante los dos primeros años fue capaz de pagar los 10 dólares anuales necesarios para mantener la patente del invento, pero en 1874 los problemas económicos le hicieron perder los derechos legales sobre su “teletrófono”.

 

A pesar de haber presentado su proyecto a la empresa telegráfica Western Union, el impago de la patente hizo que no se le tuviera en cuenta. En 1976, esta misma empresa presentó el teléfono como la gran invención del escocés Alexander Graham Bell. Meucci comenzó entonces una batalla legal contra la Western Union para recuperar aquello que era suyo, pero no tuvo éxito. También inició un juicio contra Graham Bell en 1886 en vista de que poseía los documentos y datos que demostraban sus declaraciones. Así, se demostró públicamente que el teléfono era cosa de Meucci y Estados Unidos inició un juicio por fraude contra Graham Bell. Pero como suele decirse siempre, el dinero lo puede comprar todo. Graham Bell podía permitirse el lujo de costearse unos buenos abogados que retrasaron una y otra vez el juicio hasta que Meucci murió en 1886.

 

Después de desaparecer el inventor original, Graham Bell tuvo vía libre. El caso fue sobreseído y él se apropió de la invención del teléfono. Aún así, desde 2002 Meucci puede descansar en paz. Ya se sabe que el mérito fue suyo. Y como bien suele decirse, más vale tarde que nunca.

 

Ahora si me disculpan, me llaman por teletrófono… 

Nadal conquista Indian Wells

Rafa Nadal, el número uno del tenis, pasó por encima del escocés Andy Murray (número cuatro del mundo) para llevarse su décimo tercer Masters Series (ahora Masters 1000) y su título número 33. La gran baza de Nadal fue su seguridad en el servicio que no le fue roto ni una sola vez, y su rapidez para adaptarse al calor y al continuo viento que quiso acompañar la jornada. En sólo una hora y veinte minutos de juego se impuso a un desesperado Murray con un 6-1, 6-2 cerrando el partido con un juego en blanco que demostraba su superioridad. Nada quedó ayer del Murray que derrotó al número dos del mundo, Roger Federer, en semifinales.

Pero Indian Wells no es un torneo nuevo para Nadal. Este año revalida el triunfo que consiguió en 2007 contra el serbio Novak Djokovic, el actual número tres del mundo, por 6-2 y 7-5. Djokovic fue eliminado en esta edición por el estadounidense Andy Roddick en cuartos de final por 6-3 y 6-2, aunque en semifinales éste fue víctima de Nadal.

Sólo el argentino David Nalbandian pudo apear a Rafa del torneo en octavos de final, pero desperdició 5 bolas de partido que hicieron que el manacorí se metiese en el partido forzando un tercer set en el que se llevó la victoria.

22 años, 13 Masters Series y 33 títulos. “Empezar la temporada ganando el primer torneo del Grand Slam y el primer Masters Series es algo inmejorable”, comentó Rafa tras recibir trofeo. El Masters Series de Miami espera. Nosotros también. ¡Vamos Rafa! 

Jade Goody: Una muerte mediática

A las 3:55 de la madrugada de hoy, la ex-concusante de la versión británica de Gran Hermano que vendió su cáncer a los medios, ha muerto en Essex (Gran Bretaña) a los 27 años. Desde el momento en que le fue detectado el cáncer terminal en el cuello del útero que se extendió a hígado e intestino, decidió exponerse totalmente a las cámaras. Su objetivo: Dedicar el dinero obtenido con las exclusivas a la educación y cuidado de sus dos hijos de cuatro y cinco años respectivamente. Detrás deja dos autobiografías, una cadena de salones de belleza, un libro de cocina, un perfume propio, su boda, su bautizo y el de sus hijos en directo, e incontables escándalos.

Jade Goody era una persona totalmente desconocida hasta que saltó a la palestra en la edición británica de Gran Hermano en 2002. Inculta e irreverente, se ganó a la audiencia en un abrir y cerrar de ojos. Participó después en la versión de famosos de Gran Hermano, en la que la polémica vino de la mano de sus comentarios racistas contra una actriz india, y finalmente y para lavar su imagen, concursó en el Gran Hermano indio hasta que la detectaron el cáncer y tuvo que abandonar.

Su marido, Jack Tweed, con el que contrajo matrimonio ante las cámaras el pasado 21 de febrero, y su madre Jackie Budden, han acompañado a Jade en sus últimos momentos que finalmente no serán retransmitidos. La próxima cita con Goody será en su funeral, que según ha afirmado su representante Max Clifford, será un espectáculo mediático con el sello personal de la fallecida. Una fiesta, como bien le hubiera gustado a ella. Y que descanse en paz.

¿Es realmente necesario hacer de toda tu vida (y de tu propia muerte) un show? He ahí la cuestión. Desde mi punto de vista es morbo por el morbo, pero cada uno es libre de hacer lo que quiera con su vida sin que los demás tengamos que meternos a valorar.  

El gran aporte de Gutenberg: La imprenta

Maguncia, febrero de 1468, el cuerpo de un personaje desconocido fue encontrado en la ribera oeste del río Rin. Era Johannes Gutenberg, el inventor de la imprenta moderna. Pero casi nadie conocía su identidad.

Johannes Gutenberg pertenecía a una familia patricia de Maguncia dedicada a la orfebrería y al trabajo del metal. Pronto se inscribió en el gremio de orfebres de Estrasburgo. Su obsesión: Encontrar la forma de imprimir los textos y manuscritos que hasta el momento escribían a mano los monjes, y conseguir imprimirlos en masa.

Poco a poco, y a base de esfuerzo, fue diseñando cosas que le ayudaron a cumplir su sueño: Prensa de impresión eficiente, papel barato, tinta para impresiones con base de aceite, o los tipos de impresión móviles. Finalmente, inventó la imprenta de tipos móviles, su gran éxito.

 

 El primer libro impreso que salió de la imprenta de Gutenberg apareció en 1455. Era una copia de la Biblia cuidadosamente ilustrada, que tuvo una edición de 200 ejemplares. El resultado apenas difería de los manuscritos originales elaborados por los monjes.

Pero no todo era de color de rosa, su socio, Johann Fust  reclamaba su parte de beneficios de forma impaciente, y llevó a Gutenberg a los tribunales para hacerse con la totalidad del control del equipo impresor y de las ediciones. Y lo consiguió.

 

 

Gutenberg se quedó en la ruina. Sin embargo, su invento fue todo un éxito y alrededor del año 1500 ya había unas 250 ciudades europeas que contaban con imprentas. Él no lo supo, pero gracias a él se produjo la primera revolución a gran escala en la información. A él le debemos gran parte de lo que tenemos ahora.  

La prensa también va en el carro de la crisis

La prensa tampoco se libra de la crisis, y ésta se hace notar cada vez de forma más evidente tanto a nivel nacional como internacional.

El pasado noviembre, el Grupo Prisa anunció el cierre y el cese de las emisiones de Localia Tv. La razones más claras fueron la crisis económica y la caída de la inversión publicitaria, pero también la alegalidad (no posesión de licencia de emisión) de algunas de sus cadenas. El hecho de no poseer tampoco licencia para operar en TDT en Barcelona, Madrid o Valencia, supuso también un problema. Éste se debió a que tras producirse el apagón analógico, la cadena no podría emitir en las ciudades citadas, lo que supondría una gran pérdida de ingresos a la par que un aumento de sus gastos.

El comienzo del año no fue mejor. Ya en enero, el Grupo Planeta decidió cerrar la versión digital del periódico gratuito ADN que había sido impulsada por Juan Varela. A pesar de que la OJD (Oficina de Justificación de la Difusión) estimaba alrededor de 1316498 usuarios únicos de la página, la crisis económica, que también se hace notar en Internet, llevó finalmente a la desaparición de la edición on-line.  40 trabajadores repartidos entre Madrid y Barcelona se quedaron sin trabajo.

Pero enero no sólo afectó a ADN, la compañía sueca Metro Internacional, decidió cerrar su edición española, con lo que se cerraron también las distintas delegaciones y 83 personas perdieron su trabajo. “El empeoramiento de la economía española, que durante el inicio de 2009 ha llevado al colapso del mercado publicitario, ha provocado un incremento inesperado en las pérdidas. Esto, unido a la fuerte competencia en un mercado cada vez más débil, han provocado que la única solución viable sea el cierre de la empresa”, afirmó Mikael Jensen, consejero delegado y presidente de la compañía sueca. Las ediciones polaca, croata y argentina, han corrido la misma suerte que la española.

Febrero se llevó por delante al periódico conocido por muchos como: “La voz del raciocinio, moderación  sentido común”. The Rocky Mountain News, con casi 150 años de vida y 4 premios Pulitzer, no pudo soportar las pérdidas de alrededor de 16 millones de dólares con las que inició el año, y a pesar de los esfuerzos de Scripps, su empresa propietaria, se vio obligado a cerrar. Denver ha perdido un rotativo emblemático. Ya sólo queda el vídeo homenaje que Mathew Roberts, su editor multimedia, hizo sobre los últimos días del periódico.

Por último, nombrar los dos Expedientes de Regulación de Empleo (ERE), que han llevado a cabo dos de los grupos de comunicación españoles más importantes: Zeta y Vocento. El acordado por el Grupo Zeta en febrero de este año, afectará a 442 empleados de los alrededor de 2300 que lo componen. El ERE se ha acordado con una mayoría muy cercana al 80% que ha ratificado el preacuerdo firmado el 3 de febrero por los representantes de las empresas del grupo, los comités, y los sindicatos que representan a los trabajadores: CCOO, Sindicatos de Periodistas, CGT y UGT. 

El grupo Vocento, centra el ERE en ABC. Tras las pérdidas millonarias con las que cerró el 2008 (unos 40 millones de euros), Vocento anunció la intención de deshacerse del 60% de la plantilla del periódico. El rechazo por parte de los sindicatos fue masivo. El grupo propuso también un recorte de plantilla a través de bajas incentivadas (incentivar a los trabajadores para que dejen su trabajo de forma voluntaria), pero el plan no convenció. Finalmente se ha acordado un Expediente de Regulación de Empleo que afectará a unos 238 trabajadores (el 52% del total), sobre todo de los talleres de impresión.

La situación no pinta demasiado bien, pero los futuros periodistas no debemos entrar en pánico. Después de todo, ¿no se dice a menudo que después de la tormenta siempre llega la calma?

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